George Bernard Shaw

George Bernard Shaw (Dublín, 26 de julio de 1856 – Ayot St. Lawrence, Hertfordshire, 2 de noviembre de 1950) fue un escritor irlandés, ganador del Premio Nobel de literatura en 1925 y del Óscar en 1938.

Biografía

Shaw nació en Dublín, en una familia pobre y protestante. Se educó en el Wesley College en Dublín, y emigró a Londres en 1870, para comenzar su carrera literaria. Allí, escribió cinco novelas que fueron rechazadas por los editores. Comenzó a escribir una columna de crítica musical en el periódico Star. Mientras tanto, comenzó a involucrarse en la política, y sirvió como concejal en el distrito de St. Pancras a partir de 1897. Fue un socialista notable, destacado miembro de la Sociedad Fabiana, que buscaba la transformación de la sociedad a través de métodos no revolucionarios. El trabajo periodístico ejercido durante sus primeros años, comprendía desde la crítica literaria y artística hasta colaboraciones sobre temas musicales que firmó, entre 1888 y 1890, con el seudónimo de Corno di Bassetto.

Shaw se volvió vegetariano cuando tenía veinticinco años, después de una lectura de H. F. Lester. En 1901, rememorando la experiencia, dijo "Fui caníbal durante veinticinco años. Por el resto de tiempo, he sido vegetariano". Como convencido vegetariano, fue un firme anti-viviseccionista y antagonista de deportes crueles por el resto de su vida. La creencia en la inmoralidad de comer animales fue una de las causas más cercanas a su corazón y es un tópico frecuente en sus obras y prefacios. Su posición, mantenida sucintamente, fue "Un hombre de mi intensidad espiritual no come cadáveres".

En 1895, Shaw se convirtió en el crítico teatral del periódico Saturday Review, lo cual fue el primer paso hacia la carrera de dramaturgo. En 1898, Shaw se casó con Charlotte Payne-Townshend. Candida, su primera obra exitosa, se estrenó ese mismo año. Le siguieron The Devil's Disciple (1897), Arms and the Man (1898), Mrs. Warren's Profession (1898), Captain Brassbound's Conversion (1900), Man and Superman (1903), Caesar and Cleopatra (1901), Major Barbara (1905), Androcles and the Lion (1912), y Pigmalión (1913), por la que en 1938 obtuvo el Óscar al mejor guión adaptado.

Después de la Primera Guerra Mundial produjo varias obras, incluyendo Heartbreak House (1919) y Saint Joan (1923). Una de las características de las obras de teatro de Shaw es la larga introducción que las acompaña. En estos ensayos introductorios, Shaw daba su opinión —normalmente controvertida— sobre los temas que eran tratados en la obra. Algunos de estos ensayos son inclusive más extensos que la obra misma.

La turbulencia política en Irlanda no le fue indiferente. Acerca del levantamiento de Pascua, Shaw abogó en contra de la ejecución de los líderes rebeldes, argumentando que todos los hogares que se destruyeron podían ser siempre reconstruidos. Shaw fue amigo personal del líder Michael Collins, a quien invitó a cenar a su casa cuando Collins negociaba el tratado anglo-irlandés con David Lloyd George en Londres.

Shaw se preocupó por las inconsistencias en la escritura de la lengua inglesa, a tal grado de que en su testamento destinó una parte de sus bienes a la creación de un nuevo alfabeto fonético para el inglés. Tal proyecto nunca pudo comenzar, pues los bienes monetarios que Shaw dejó no eran suficientes. Sin embargo, las regalías obtenidas por los derechos de Pigmalión y My Fair Lady (obra musical basada en la obra de Shaw) fueron significativas. Los herederos desarrollaron entonces el denominado alfabeto Shaviano.

Shaw tuvo una larga amistad con el escritor británico Gilbert Keith Chesterton y con el compositor Sir Edward Elgar. Shaw es la única persona que ha ganado un Premio Nobel y también un Óscar (en la categoría de mejor guión, por Pigmalión, en 1938).

Desde 1906 hasta su muerte en 1950, Shaw vivió en Shaw's Corner, en el poblado de Ayot St. Lawrence, Hertfordshire. La casa se encuentra abierta al público visitante. El Teatro Shaw en Londres se abrió nuevamente en 1971, en su honor.

Bibliografía

Drama

• Plays Unpleasant (publicadas en 1898):
  • Widowers' Houses (1892)
  • The Philanderer (1898)
  • Mrs Warren's Profession (1898)
• Plays Pleasant (publicadas en 1898):
  • The Man of Destiny (1897)
  • Arms and the Man (1898)
  • Candida (1898)
  • You Never Can Tell (1898)
• Three Plays for Puritans (publicadas en 1901):
  • The Devil's Disciple (1897)
  • Captain Brassbound's Conversion (1900)
  • Caesar and Cleopatra (1901)
• The Admirable Bashville (1901)
• Man and Superman (1902 – 1903)
• John Bull's Other Island (1904)
• How He Lied to Her Husband (1904)
• Major Barbara (1905)
• The Doctor's Dilemma (1906)
• Getting Married (1908)
• The Glimpse of Reality (1909)
• Misalliance (1910)
• Dark Lady of the Sonnets (1910)
• Fanny's First Play (1911)
• Androcles and the Lion (1913)
• Pygmalion (1912 – 1913)
• Heartbreak House (1919)
• Back to Methuselah (1921)
• In the Beginning
• The Gospel of the Brothers Barnabas
• The Thing Happens
• Tragedy of an Elderly Gentleman
• As Far as Thought Can Reach
• Saint Joan (1923)
• The Apple Cart (1929)
• On the Rocks (1933)
• The Six of Calais (1934)
• The Simpleton of the Unexpected Isles (1934)
• Geneva (1938)
• In Good King Charles' Golden Days (1939)
• Shakes versus Shav (1949)

Novelas

• Immaturity (1879)
• The Irrational Knot (1880)
• Love among the Artists (1881)
• Cashel Byron's Profession (1882 – 1883)
• An Unsocial Socialist (1883)

Ensayos

• Quintessence of Ibsenism (1891)
• The Perfect Wagnerite, Commentary on the Ring (1898)
• Maxims for Revolutionists (1903)
• Preface to Major Barbara (1905)
• How to Write a Popular Play (1909)
• Treatise on Parents and Children (1910)
• Common Sense about the War (1914)
• The Intelligent Woman's Guide to Socialism and Capitalism (1928)
• The Black Girl in Search of God
• Everybody's Political What's What? 1944

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