Pedro Lastra

Pedro Lastra Salazar (Quillota, 3 de marzo de 1932) es un poeta y ensayista chileno.

Biografía

Aunque nació en Quillota, se crió en Chillán, adonde sus padres se lo llevaron a los pocos meses. Allí, de niño, vio derrumbarse la casa familiar durante el terremoto de 1939.

Estudió en la Escuela Normal Juan Madrid Azolas (llamada así en honor a su primer director), de Chillán, donde se tituló de profesor. Allí aprendió a tocar el violín, que abandonó por considerarse "un ejecutante mediocre". Sobre su relación con la música, diría más tarde: "Yo quería ser músico y siento una gran admiración por los músicos: ahí no hay posibilidad de impostura, se descubre en seguida. Tengo muchos amigos músicos. Me interesa su mundo: la noción de armonía y la tonalidad rítmica me han guiado al titular esos libros".

Más tarde terminó pedagogía en Castellado en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile.

Ha hecho crítica literaria en el diario La Discusión, de Chillán. Ha sido docente e investigador de literatura chilena; asesor literario de la Editorial Universitaria (1966-1973); director de la colección Letras de América; y profesor de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Nueva York, Stony Brook. Allí enseñó durante más de veinte años. Además, es profesor honorario de la de San Marcos (Lima) y Mayor de San Andrés (La Paz).

Lastra había llegado a Estados Unidos en 1972 —donde antes de Stony Brook enseñó en Buffalo y San Luis (Misuri)— y se decidió a regresar a Chile sólo después de que la Universidad Católica lo nombrara director de la revista Anales de Literatura Chilena en 2009.

Entre sus estudios sobre la literatura chilena e hispanoamericana figuran El cuento hispanoamericano del siglo XIX, Conversaciones con Enrique Lihn, y Relecturas hispanoamericanas, mientras que en poesía están Traslado a la mañana', Y éramos inmortales y Noticias del extranjero, además de antologías poéticas como Cuaderno de la doble vida y Algunas noticias del extranjero.

En 2010, la Editorial Pre-Textos publicó en España una antología de su obra, preparada por su esposa Irene Mardones y su ex alumno, el poeta y ensayista Miguel Gomes, que incluye también algunos poemas inéditos.

Sus poesía está traducida a algunos idiomas, particularmente al inglés, y al griego por Rigas Kappatos.

Gran lector y poeta que ha mantenido correspondencia con muchos escritores —entre los que se puede citar, entre muchos otros, a Gabriel García Márquez, Lezama Lima, Octavio Paz, Mario Vargas Llosa—, Lastra ha donado a la Universidad Católica 135 libros de primeras ediciones autografiadas por, entre otros, José María Arguedas, Alejo Carpentier o Ernesto Sabato, autores todos a los que publicó en los tiempos en que dirigía la colección Letras de América de la Editorial Universitaria.

Casi mil cartas de diversos escritores se encuentran ahora en los archivos de la Universidad de Iowa —por ejemplo, de Óscar Hahn o Gonzalo Rojas— mientras la mayoría de las cartas chilenas la ha donado a la Biblioteca Nacional de Chile. Las de José María Arguedas se las regaló a la Biblioteca Nacional de Lima. Con las de Lihn que aún tiene, unas cincuenta, el poeta y editor Camilo Brodsky piensa hacer un libro.

En 2011 ingresó como miembro de número en la Academia Chilena de la Lengua (era miembro correspondiente desde 1987).

Obras

• La sangre en alto, 1954
• Traslado a la mañana, poesía, 1959
• Y éramos inmortales, poesía, 1960
• Muestra de la poesía hispanoamericana actual, ensayo, crítica y antología, 1973
• Antología del cuento chileno, Grecia, 1974
• Noticias del extranjero, poesía, México 1979 (reedición mexicana 1982; Santiago 1992 y 1998)
• Conversaciones con Enrique Lihn, 1980 (reeditado por Editorial Universitaria en 2009 con un poema inédito de Lihn)
• Antología crítica de Julio Cortázar, 1981
• Cuadernos de doble vida, 1984
• Relecturas hispanoamericanas, ensayo, 1987
• Asedios a Oscar Hahn, 1990
• Leído y anotado, ensayo, 1998
• Invitación a la lectura, ensayo, 2001
• Canción del pasajero, poesía, Sevilla, 2001
• Obras selectas, Santiago: Editorial Andrés Bello, 2008
• Diálogos del porvenir, con prólogo de Óscar Hahn, editorial Pfeiffer, Colección 33, 2010; antología de 32 poemas más uno inédito
• Baladas de la memoria, Editorial Pre-Textos, 2010, antología que incluye también ocho poemas inéditos.

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