Maureen O'Hara

Maureen O´Hara (Ranelagh, Irlanda: 17 de agosto de 1920 - Boise, Idaho, 24 de octubre de 2015), es una actriz de la llamada edad de Oro del cine clásico moderno estadounidense, muy reconocida tanto por sus actuaciones de mujer de carácter en varios clásicos de culto y antología, como por su legendaria belleza siendo llamada en la década del 40 y del 50 como La Reina del Technicolor. Maureen O´Hara además fue en su juventud una cantante de ópera irlandesa.

Vida temprana

Maureen O´Hara nació como Maureen Fitzsimons, su madre fue Marguerita Lilburn Fitzsimons, era una cantante de ópera en contra-alto, mientras que su padre, Charles Stewart Parnell Fitzsimmons quien era un agente de negocios en Dublín.

Era la segunda de seis hermanos. Peggy, la mayor fue una soprano que posteriormente se transformó en religiosa, los hermanos menores fueron: Florrie, Charles, Margot y James, casi todos fueron cantantes de ópera y siguieron la estela de su hermana Maureen mostrando estar igualmente dotados de buena apariencia y para las artes escénicas. Algunos de ellos aparecieron en los films que protagonizó O´Hara.

La pequeña Maureen demostró desde su niñez estar dotada de dones y talentos para el canto y la danza, además era excelente en los deportes. También mostraba mucho entusiasmo por la actuación a pesar de la oposición de sus padres. A la edad de 14 años, fue aceptada por el prestigioso Abbey Theater (Teatro de la Abadía) donde estudió arte dramático y canto.

Su madre la obligó a estudiar secretariado contable, profesión alternativa que nunca llegó a ejercer.

Al finalizar sus estudios le fue ofrecido el cargo de cantante de ópera principal en el teatro Abbey; pero ella decidió ir a Londres a intentar una carrera actoral asistiendo a un casting para una productora de cine inglesa Elstree Studios que al final resultó decepcionante para ella y la producción no se realizó; sin embargo, el malogrado casting cautivó al consagrado Charles Laughton (quien quedó impresionado por los ojos de O´Hara) quien la llamó y la convenció en ser actriz.

Vida artística

Charles Laughton junto a su socio, Eric Pommer de Mayflower Pictures logró convencer a Maureen O´Hara y se le dió un contrato de siete años con Mayflower Pictures bajo la anuencia de la aclamada familia Fitzsimons y su primera interpretación fue para la película La Posada de Jamaica dirigida por un incipiente Alfred Hitchcock, Laughton le propuso cambiarse el apellido por el de Maureen O'Hara. Laughton al ver los resultados de Jamaica Inn quedó encantado pues buscaba a su partner femenino para un papel que él deseaba realizar en un film clásico y se contactó con el productor inglés George H. Brown y le convenció consiguiéndole entonces un contrato con la RKO en los Estados Unidos y O´Hara abordó apresuradamente el RMS Queen Mary rumbo a América acompañada de su madre.

Su siguiente película fue junto a Laughton en 1939, en el papel de gitana en "Esmeralda la Zíngara" para la RKO Radio Pictures, película que se llamaría en América El Jorobado de Notre Dame ( El papel de Cuasimodo fue magistralmente interpretado por Laughton) y que fue para O´Hara el trampolín para saltar a la fama. Contaba entonces con tan sólo 19 años y ella se trasladó a Hollywood. Su carrera ya estaba lanzada y mostró en sus actuaciones una temperamento fuerte y decidido con una mezcla de sensatez y transparencia muy particular, esta característica de su personalidad irlandesa sumado a su notable apariencia era una combinación muy atractiva para el público.

En 1942, actuó en el film The Black Swan (El Gisne Negro) junto a Tyrone Power y un emergente Anthony Quinn y siguiendo en la línea de los films de bucaneros tales como Simbad el marino junto a Douglas Fairbanks Jr. Se convirtió entonces en una reconocida y talentosa actriz.

Cuando se aplicó la tecnología del Technicolor en los films, el público apreció su legendaria belleza en todo su esplendor en que O´Hara exhibe su larga cabellera roja, sus impactantes ojos verdes y su hermosa sonrisa denominándosele como la reina del Technicolor.

Actuó en films de aventuras para la Twentieth Century-Fox tales como Buffalo Bill en 1944, The Spanish Man en 1945, La flama de Arabia en 1951 y The Redhead from Wyoming en 1952, un film cuyo guión fue hecho a su medida.

En 1946, se le concede la ciudadanía estadounidense, siendo la primera mujer irlandesa en obtener la nacionalidad americana.

En 1952, actuó junto a Errol Flynn en la Isla de los Corsarios, en que también actúa Anthony Quinn.

Trabajó en varias ocasiones para el afamado director y posterior amigo personal John Ford en films tales como: ¡Qué verde era mi valle! resultando una película muy laureada, Milagro en la calle 34 dirigida por George Seaton, El hombre tranquilo y en Rio Grande junto a su incondicional amigo John Wayne cuya química entre ellos se traspasó al público haciéndolos una pareja de cine muy ranqueada. A tal punto esta pareja de actores estaba afiatada que el público daba por sentado que estaban casados en la vida real.

En 1960, protagonizó el film adaptado para TV, Mrs Miniver junto a Leo Genn.

También realizó algunas interpretaciones musicales en Broadway.

Sus últimas apariciones formales fueron a comienzos de la década de los 70 cuando decidió dedicarse a su matrimonio junto a su esposo Charles F. Blair Jr. Apareció en un film de 1991 llamado Only the Lonely. O´Hara Obtuvo nominaciones al premio Laurel en su vida activa y reconocimientos ya en su tercera edad por su trayectoria.

O´Hara además ha actuado en producciones televisivas tales como La Caja de Navidad (1995), Taxi a Canadá (1998) y Last Dance (2001).

En 2004, ella completó su libro autobiográfico denominado "Ella misma" ( This himself) lanzado en marzo de ese año.

Reconocimientos y premios

• Nominación al premio Laurel Awards en 1963 por su actuación en la comedia: Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962), ocupó el quinto lugar.
• Nominada al premio Laurel en 1964, ocupando el lugar 14.
• 1991 agasajada con el premio Golden Boot Award.
• Premio Seattle Film Critics Awards en 2002.
• Premio IFTA Awards en 2004 por su trayectoria.
• Reconocimiento en el Paseo de la Fama en Hollywood.

Vida personal

Maureen O´Hara fue amiga íntima y de toda la vida de John Wayne y John Ford y también de la actriz Anna Lee. O´Hara siempre tuvo a Wayne en su más alta estima al actor, ella opinó:

Wayne fue realmente un verdadero hombre...[] denme un hombre como Wayne.

Maureen O´Hara en una entrevista de 1950: "He tenido el privilegio de conocer a tres grandes hombres en mi vida: A mi padre, a John Wayne y a Charles Blair.

Maureen O´Hara en el Congreso (1979)

En 1957, la revista Confidential Magazine publicó que Maureen O´Hara y un amante latino habían hecho el amor en un teatro y que habían sido expulsados por indecentes. Maureen probó con pasaporte en mano que ella estaba en España para la fecha de los supuestos hechos y que todo resultó al final en una farsa montada por la citada revista, ganando ella el juicio contra Confidential siendo la primera actriz en ganar a un tabloide un caso de difamación. Contrajo matrimonio en tres oportunidades:

Con el productor de cine, el inglés George H. Brown a bordo del Queen Mary cuando tenía 19 años y se anuló a los 21, este matrimonio nunca consumado se anuló ya que fue hecho por compulsión y coerción por parte del productor.

Con el director de cine Will Price, desde 1941 hasta 1952, año en que se divorció por problemas de alcoholismo. Tuvo su única hija llamada Bronwyn Brigid Price nacida el 30 de junio de 1944, quien heredó los dones artísticos de su madre y además es una modista de alta costura muy reconocida.

En 1968, casó con el aviador, piloto comercial y fundador de una empresa de hidroaviones llamada las Antilles Air Boats, el general brigadier Charles F. Blair Jr. hasta la muerte de este en 1978 y es quien sería el gran amor de su vida y que la hizo retirarse del cine para dedicarse completamente a él y a la empresa de transporte aéreo con hidroaviones entre St. Thomas y St. Croix en las Antillas.

Al morir su esposo, víctima de un accidente en un Grumann Goose, el 2 de septiembre de 1978, ella quedó con una flota de 25 hidros que siguió operando hasta su venta, bajo aprobación de los accionistas en 1982. Más tarde donó un aparato perteneciente a su difunto esposo denominado La Reina de los Cielos al Museo Foynes Flying Boat de la cual fue auspiciadora.

En 1979, O´Hara solicitó al Congreso para emitir una medalla conmemorativa de John Wayne quien falleciera ese año, petición que le fue concedida. Maureen O´Hara padeció de cáncer en tres oportunidades y además contrajo diabetes, enfermedades que logró controlar.

Maureen O´Hara realizó 55 films en sus 60 años de carrera activa y ya hoy retirada y con sus longevos 90 años, reside actualmente en St. Croix en las Islas Vírgenes. Ocasionalmente reside en Los Angeles, California e Irlanda donde se ha hecho aficionada al futbol irlandés. Sus dos hermanos varones Charles, James y su hermana Florrie, ya han fallecido.

Filmografía

• La Posada de Jamaica - 1939
• Esmeralda la Zíngara - 1939
• ¡Qué verde era mi valle! - 1941
• El cisne negro - 1942
• Esta tierra es mía - 1943
• Las aventuras de Buffalo Bill - 1944
• Milagro en la calle 34 - 1947
• Niñera moderna - 1948
• Río Grande - 1950
• Los hermanos Barbarroja - 1951
• El hombre tranquilo - 1952
• La isla de los corsarios - 1952
• Cuna de los héroes - 1955
• Escrito bajo el sol - 1957
• Tú a Boston y yo California - 1961
• El Gran McLintock - 1963

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